Le 9 mars 2026 marque le troisième anniversaire du naufrage du navire Esther Miracle, survenu dans la nuit du 8 au 9 mars 2023 au large des côtes gabonaises. Un drame maritime qui avait profondément endeuillé la nation gabonaise.
À l’occasion de cette date de commémoration, plusieurs membres du collectif des survivants ont choisi de se retrouver afin de raviver la mémoire des victimes et de partager les souvenirs douloureux de cette tragédie qui a coûté la vie à de nombreux passagers.
Avec beaucoup d’émotion, certains rescapés ont accepté de revenir sur les instants de panique vécus à bord du navire.
« J’étais dans ce bateau la nuit du 8 au 9 mars 2023. Vers minuit, nous avons entendu un bruit très fort. Un agent est venu nous informer qu’il y avait une petite panne et que nous devions retourner à Libreville. Mais soudain, le bateau a été violemment secoué. Les passagers ont commencé à porter les gilets de sauvetage.
J’ai pris mon enfant et nous nous sommes dirigés vers la sortie. Je ne savais pas quoi faire. J’ai demandé à une hôtesse de prendre mon enfant, mais elle a refusé avant de sortir. Une fois à l’extérieur, une vague m’a emportée loin des autres. Je me suis retrouvée seule dans l’eau, tenant mon enfant par la main.
Ce n’est que vers 11 heures que j’ai été repêchée par un navire de la marine. Mais j’ai perdu mon enfant. Ce souvenir restera gravé en moi pour toujours. »
Un autre survivant dénonce également l’abandon dont les passagers auraient été victimes au moment du naufrage.
« Je suis descendu dans la partie basse du bateau et j’ai aperçu un membre de l’équipage que je connaissais en pleurs. J’ai essayé de le réconforter. Ensemble, nous avons fait descendre les canots de sauvetage en nous disant que, même s’il fallait mourir, nous devions d’abord tenter de sauver des vies. Une fois dans l’eau, j’ai pu aider plusieurs personnes, surtout des femmes. Il y en avait même une qui était enceinte. »
À Port-Gentil, cette journée de commémoration a été marquée par une minute de silence, des prières et un jet de fleurs en mer, organisé au bord de mer en mémoire des victimes du naufrage.
Trois ans après les faits, les familles des disparus et les survivants continuent d’attendre la tenue du procès. À ce jour, la date de la prochaine audience n’a toujours pas été communiquée.
Ludwine Djiembi
